Cerca de 2 milhões de pessoas participaram nesta quinta-feira (16), da lavagem da Igreja do Bonfim. A manifestação de fé mais importante da Bahia e uma das maiores do pais,  contou com a presença da imagem peregrina do Senhor do Bonfim que  participou da manifestação  numa procissão entre a Igreja da Conceição da Paraia, de onde saiu o cortejo puxado por baianas, até a  Colina Sagrada.  Essa  foi uma das poucas vezes que a imagem do santo sai do seu templo  em 275 anos, desde quando a imagem chegou ao Brasil.

Festa, que tem um trajeto de cerca de 7 quilômetros, reuniu devotos católicos, membros das religiões de  matriz africana, simpatizantes e turistas. Lavagem acontece toda a 2ª quinta-feira do ano após a festa de Reis, e três dias antes do dia oficial do Nosso Senhor do Bonfim.

Destaque da festa, a imagem do Senhor do Bonfim foi conduzida numa reprodução de uma caravela, que lembrou a chegada da imagem a Salvador no dia 18 de abril de 1745. 

A lavagem faz parte da programação da Festa ao Nosso Senhor do Bonfim, onde ocorrem celebrações católicas desde o dia 9.  "Senhor do Bonfim, 275 anos de devoção, veneração e proteção" é o tema da festa deste ano que só termina até dia 19 de janeiro.